RISCOS FÍSICOS

Em todos os locais de trabalho existem perigos que dão origem a riscos. Os riscos são os potenciais causadores de acidentes de trabalho e de numerosas doenças profissionais.

Os riscos nos locais e ambientes de trabalho classificam-se em:

• Riscos físicos;

• Riscos químicos;

• Riscos biológicos;

• Riscos ergonómicos.

Nos riscos físicos (ou contaminantes físicos, como também são conhecidos) incluem-se:

• Ruído;

• Vibrações;

• Radiações ionizantes e não ionizantes;

• Temperaturas extremas – calor e frio;

• Pressões anormais.

De acordo com estudos da Fundação Europeia para a Melhoria das Condições de Vida e de Trabalho, a exposição a riscos físicos nos locais de trabalho é uma das principais causas dos problemas de saúde dos trabalhadores da União Europeia, não tendo havido qualquer melhoria entre 1990 e 2000.

Os riscos físicos são gerados pelos agentes que têm capacidade de modificar as características físicas do meio ambiente. Por exemplo, a existência de um tear numa tecelagem introduz no ambiente um risco do tipo físico, já que tal máquina gera ruídos, isto é, ondas sonoras desagradáveis que irão alterar a pressão acústica que incide sobre os ouvidos dos trabalhadores.

Os riscos físicos caracterizam-se por:

• Necessitarem de um meio de transmissão (em geral o ar) para que a sua nocividade se propague;

• Agirem sobre as pessoas mesmo que elas não tenham contacto directo com a fonte do risco;

• Darem origem a lesões diversas crónicas e não imediatas (a não ser em caso de acidente grave).

RUÍDO¹

O ruído pode ter muitas definições, umas mais físicas e objectivas, outras mais subjectivas. Quando se trata de aspectos da segurança e higiene no trabalho define-se ruído como “um som desagradável, indesejável e/ou perigoso para a saúde e para a segurança e para a saúde do trabalhador”.

O ruído excessivo tem consequências na saúde dos trabalhadores, mas também no seu desempenho, designadamente na qualidade do trabalho produzido e na produtividade. A consequência mais evidente para saúde é a surdez, que poderá ser temporária ou permanente.